子供が喜ぶおもちゃといえば、真っ先に思い浮かぶのはやはりコンピューターゲームだと思います。一人で遊ぶのはもちろん、多くの人と遊ぶ事も可能です。それらはネットの波及によって未知の人と繋がれる楽しみもあり、年代を超えた愛好家が世界中にいることを考えると、もはやおもちゃとは呼べない側面もあります。
ここで男子の喜ぶおもちゃとは本来どのような物だったかをもう一度考えてみましょう。昔から男子が好んで遊んだのはプラモデルや、工作など自分の手を使うものが主流でした。それによって手先の器用さも身に付いたり、大人に作り方を教わったりしてコミュニケーションが生まれたものです。またメンコやベーゴマなどはなかなか一人では遊べないので必然的に友達と遊ぶ事になります。こうした遊びからは自然と子供の歓声が聞こえるものです。古いものは今の子供には合わないなどという先入観は捨てて、こうした古いおもちゃと触れてみるのも楽しい発見があるものです。
男子と女子で好むおもちゃは異なるものですが、ついでに言えば年齢によっても異なっています。
まず0歳から2歳までは「知育玩具」と呼ばれる品を好んでおり、ついでに言えば成長のサポートにも役立つ代物です。生まれてばかりの子供はまだ五感だけでなく、手や足の動かし方が分からないので学ぶ必要があります。そのため子供には欠かせない遊びで学んでいくのは親としても助かるものです。知育玩具は頑丈であるため、まず壊れる心配もありません。
3歳から5歳になれば自我が芽生え、色々としたくなります。
そのうちの1つに「ごっこ遊び」が挙げられ、一般的に女子に贈られる人形やヌイグルミはこの時期にピッタリです。中には料理や化粧を真似できるセットがありますが、これもまた「ごっこ遊び」、すなわち母親の真似をしたいニーズを叶えるためにあります。
小学生になればそれまで愛用していたおもちゃよりも友人との遊びを優先し、また趣向が個人的になっていくので難しいものの、贈られれば喜んでくれる年齢です。